San Viator, nuestro patrono
Viator, patrón y modelo….
En 1830, el Padre Luis Querbes, sacerdote de la diócesis de Lyon, estableció una sociedad de catequistas, que colocó bajo el patronazgo de San Viator.
Aunque generalmente se asume que San Viator era un hombre joven cuando participó en los acontecimientos que han entrado en la historia, este boceto no asume nada sobre su edad, ya que no sabemos ni siquiera la fecha aproximada de su nacimiento. Pudo haber sido un hombre joven cuando dejó Lyon para ir a los desiertos de Scete, pero es probable que fuera un adulto de edad incierta.
A primera vista puede parecer que casi nada se sabe de San Viator. Sin embargo, reflexionando, es notable que después de casi 1600 años sepamos tanto sobre un hombre cuya vida no fue excepcional en todo menos en santidad. Este breve esbozo ilumina sólo las huellas que el hombre dejó en la historia. La meditación y la reflexión sobre la fidelidad, el servicio, el sacrificio y la oración, ya que son necesarios para vivir plenamente la vida de un discípulo de Cristo, ya sea en el siglo IV o en el XX, darán cuerpo a este escaso retrato y nos ayudarán a imaginar y apreciar el valor de su vida.
San Viator fue lector de la Iglesia de Lyon, discípulo y compañero del obispo Just. Vivió en la última parte del siglo IV, y murió alrededor del año 390.
Lo poco que se sabe de San Viator está inextricablemente ligado a la vida de su obispo que nació en Vivarais y se convirtió en diácono de la Iglesia de Vienne. En algún momento después de 343, San Justo fue elegido para suceder al obispo Verissimus, como obispo de Lyon. Un biógrafo contemporáneo lo describe como un hombre manso y misericordioso. Dos cartas dirigidas a él por San Ambrosio sugieren que también era un hombre respetado por su aprendizaje. En 374, el obispo Just asistió al Concilio regional en Valence. En 382, asistió al Concilio de Aquilea, como uno de los dos representantes de los obispos de la Galia.
Poco después de regresar del Concilio de Aquilea, el obispo Just confió a Viator su intención de abandonar la sede de Lyon para retomar la vida ascética de monje en el desierto de Scete en Egipto. Esta decisión parece haber sido motivada por una serie de factores: su carácter, el de un hombre estudioso y contemplativo suave; su edad, pues había sido obispo muchos años y parece que ya tenía sesenta años; y por un triste suceso ocurrido en Lyon poco tiempo antes.
Un loco había corrido por el mercado de la ciudad, cortando salvajemente con una espada e hiriendo y matando a muchos ciudadanos. Luego corrió a la Catedral y reclamó el derecho de santuario. Una turba se reunió para asaltar la iglesia, en ese momento ubicada en el lado de la actual iglesia de San Nizier. El obispo acaba de intervenir. Detuvo a la turba, pero bajo la presión de su violencia accedió a entregar al hombre a los magistrados para un juicio justo. Tan pronto como se hizo esto, la turba se apoderó del hombre de la guardia del magistrado y lo mató en el acto. El obispo llegó a creer que su incapacidad para proteger adecuadamente al asesino lo había ensuciado con la sangre del pobre hombre y, por lo tanto, no era digno de continuar liderando a la comunidad cristiana en la celebración de los misterios pascuales, y que, de hecho, su fracaso le obligó a dedicar el resto de su vida a hacer penitencia.
Viator sigue a su obispo en el desierto
Parecería que antes de que terminara el año 381, el obispo Just abandonó en secreto Lyon para ir a Marsella, donde tomaría el barco a Alejandría en Egipto. Viator, conociendo sus intenciones, decidió seguir a su obispo y maestro. Se reunió con el obispo en Marsella, y juntos abordaron el barco para Egipto.
Una vez en Egipto, se unieron a la comunidad de monjes en el desierto de Scete, a unas 40 o 50 millas al sur de Alejandría, más allá de las montañas de Nitria, en el desierto de Libia. En ese momento el líder o abad de esta comunidad era San Macario de Egipto (o el Viejo) († 390), discípulo de uno de los fundadores del monacato en Egipto, San Antonio († 356). Macario tenía una reputación de gran santidad y un ascetismo feroz. La mayoría de los monjes vivían en celdas, ya sea excavadas en el suelo o construidas con piedras, y cada una fuera de la vista de los demás. Se reunían solo los sábados para celebrar la liturgia. Se mantenían a sí mismos con el trabajo manual y comían solo los alimentos más pobres. El ayuno, la oración, el silencio y el mantenimiento de vigilias nocturnas, caracterizaron sus vidas.
Parecería que el obispo Just y su lector, Viator, no revelaron sus identidades a la comunidad a la que se habían unido en Egipto. Sin embargo, por casualidad, varios años después de su llegada, un peregrino de Lyon los reconoció y los instó a regresar con él. Se negaron. Aparentemente, a su regreso a Lyon, el peregrino informó a la Iglesia allí, ya que poco después, un sacerdote de Lyon, Antíoco, que más tarde se convertiría en el obispo de Lyon, fue enviado para persuadir a los dos hombres de que regresaran y retomaran sus vidas en Lyon. Sus esfuerzos fracasaron.
La tradición dice que el obispo Just murió poco después de la visita de Antíoco, probablemente alrededor del año 390, y que Viator murió poco después. Se desconoce la causa de estas muertes. Quizás, en el caso del obispo Just, fue simplemente la vejez. La muerte de Viator tan poco después de la de su obispo y amigo sugiere que debilitado por el dolor y los rigores de la vida en el desierto, podría convertirse en víctima de la enfermedad, que periódicamente alcanzaba proporciones epidémicas en las comunidades monásticas. Tal epidemia prácticamente acabó con la comunidad monástica de Pacomio en 349 en la Tebaida.
Cuando las noticias de estas muertes llegaron a Lyon, se hicieron arreglos para traer los cuerpos de estos dos hombres santos de regreso a Lyon. En ese momento, la vida monástica era venerada como una forma de martirio, y los restos terrenales de los santos monjes fueron honrados tanto como los de los mártires.
Los cuerpos de Just y Viator fueron devueltos a Lyon en algún momento antes de finales de siglo, probablemente en 399. Una tradición bien fundada informa que los cuerpos de los dos santos llegaron a la ciudad el 4 de agosto. Se colocaron en la Catedral o posiblemente en la nueva iglesia de San Esteban, hasta que se pudo preparar un lugar final en la Iglesia de los Macabeos, justo fuera de las murallas de la ciudad. El 2 de septiembre, las reliquias fueron transferidas solemnemente a la Iglesia de los Macabeos, a cuyo título, pronto se agregaría el nombre de San Justo.
Adoración a San Justo y San Viator
El culto a San Justo, y el de su lector, Viator, pronto eclipsaron el de sus famosos predecesores, San Potino, obispo fundador de la Iglesia de Lyon y mártir; y San Ireneo, segundo obispo de Lyon, doctor de la Iglesia y también mártir. En el siglo V, había cuatro días de fiesta que celebraban la vida de estos dos hombres: el 4 de agosto marcado por la llegada de las reliquias a Lyon; El 2 de septiembre fue la celebración del traslado de las reliquias a la Iglesia de los Macabeos; El 14 de octubre marcó la partida de los dos santos hacia Egipto; y el 21 de octubre fue una fiesta particular de San Viator. Varios martirologios mencionan una quinta fiesta, probablemente en diciembre, para conmemorar la muerte de San Justo.
El 29 de agosto de 1287, Guillermo de Valence, arzobispo de Vienne, a petición del obispo electo de Lyon y del capítulo de la Iglesia de los Macabeos y San Justo, autorizó y presidió una verificación oficial de las reliquias en la cripta de la Iglesia de los Macabeos y San Justo. El arzobispo había delegado a ocho teólogos, cuatro dominicos y cuatro franciscanos, para verificar las reliquias. El cuerpo de San Justo y el de San Viator fueron encontrados en la misma tumba. La tumba también contenía documentos que atestiguan la vida y santidad de San Viator. Desafortunadamente, estos se perdieron más tarde. El 2 de septiembre de 1287, las reliquias de cada santo fueron colocadas en cofres separados ricamente ornamentados y enterradas en la nueva cripta.
En septiembre de 1562, los calvinistas atacaron la ciudad de Lyon. Destruyeron la Iglesia de St. Just, pero algunas de las reliquias de St. Just y St. Viator fueron transferidas a una nueva Iglesia de St. Just, construida apresuradamente justo dentro de las murallas de la ciudad en 1564. En los años que siguieron, esta iglesia fue ampliada y remodelada varias veces. En 1793 durante la Revolución Francesa la Iglesia de San Justo fue nuevamente profanada, pero una vez más las reliquias se salvaron; esta vez por el sacristán.
J. Linnan, c.s.v.
